Lundi: Skowhegan et Farmington, Maine

Quel programme ! Encadré de mains de maître par Mike Muir notre groupe a vécu son moment fort du voyage lors de cette journée. Skowhegan Area Middle School est une école qui apprend à se servir des ordinateurs portatifs pour la 1re année. Belle école, dirigée par un homme à la poigne solide, ce milieu est bien organisé. Les jeunes aiment travailler avec les portables, c’est évident. Le fait qu’ils soient (les portables) arrivés par une décision politique (« Statement from governor King ») teinte fortement la démarche d’appropriation des enjeux pédagogiques (lire cette lettre circulaire envoyée à tous les directeurs). En cela, notre démarche à l’Institut est à l’opposé : nous avons opéré des changements de pratiques qui nous conduisent à intégrer l’outil du portable et des nouvelles technologies. Chez eux, les portatifs sont arrivés et les changements de pratiques ont émergés ! Leur vécu est intéressant malgré cette différence appréciable dans le cheminement. Quelques constats:
-Les portatifs doivent être utilisés sans fils (réseaux et électricité) pour être efficaces.
-Ils doivent demeurer des outils qui permettent de faire plus, de faire mieux, non une fin en soi. S’il y a moyen de faire mieux sans les utiliser: parfait !
-Ils sont une source puissante de motivation pour les jeunes, ce qui fait dire à Jim Moulton de l’Université du Maine à Farmington:  » There is a sort of a new « key words » in our classes. No more «shut up». Now, it’s «close and focus» ! »
-La différenciation pédagogique, la planification en équipe de professeurs et une régulation appropriée des apprentissages sont les éléments clés de l’intégration efficace des technologies en classe.
Pour moi, ce fut une journée riche en apprentissage et en émotion. En plus d’avoir donné quatre entrevues en anglais à des médias américains, j’ai pu accroître l’acuité de ma vision pédagogique de notre programme CARRIERE et des aménagements à prévoir pour la réussite des élèves engagés. J’ai rencontré à Farmington des gens professionnels et avenants. J’y ai vu un film de trente minutes tout simplement superbe sur les bienfaits du programme (film qui a des chances d’être présenté à l’Institut puisque les créateurs devraient me faire parvenir une copie DVD sous peu). Je retiens cette citation de Linda Angus, un parent d’élève:
« He (her son) feels good about his accomplishments in a way I haven’t seen for the past 7 years. He’s learning more material, and he’s learning it faster. He’s excited about learning. Bravo!!! He feels technologically ARMED for the future–the other day he stated proudly that his school (Wells Junior High School) « is moving toward paperless learning. » Apparently teachers will be delivering their assignments via Internet, and students will be submitting finished work for correction via their laptops, and accessing it to collect their grades and teacher feedback. Wow! Being the Techno-Slouch that I am, that sounds awesome to me! »
N.B. Pour une lecture complémentaire, voir ces trois textes (1, 2 et 3).