Faut-il pour autant renoncer à enseigner l’orthographe ?

Décidément, Le Café Pédagogique m’inspire ce matin. Cette fois, ce sont des commentaires sur l’enquête du Collectif « Sauver les Lettres » écrits par Jean-Pierre Jaffré qui ont retenu mon attention :
« Faut-il pour autant renoncer à enseigner l’orthographe ? Certainement pas. Mais plutôt que de prôner le retour aux bonnes vieilles méthodes, il faudrait au contraire essayer d’adapter la pédagogie aux mentalités nouvelles. Entre un enseignement classique de l’orthographe, qui parie sur l’apprentissage des règles de grammaire, et une observation des faits orthographiques, dont certains prétendent qu’elle n’aurait de raisonnée que le nom, il existe une troisième voie, résolument centrée sur des activités métalinguistiques, en situation. C’est au moins ce qui ressort des recherches conduites ces dernières années sur la question. Il en découle par exemple que l’apprentissage des règles tel qu’on le concevait voici quelques années n’a jamais permis à lui seul la maîtrise de l’orthographe. Les analyses de résolution de problèmes orthographiques plaident en effet pour la mise en ¦uvre de processus qui restreignent d’autant le champ d’action de la règle grammaticale. Dans le meilleur des cas, son évocation peut sensibiliser à un fonctionnement orthographique qui va toutefois devoir très vite prendre la mesure de contre-exemples qui invalident la règle. Un apprentissage trop exclusivement centré sur la seule orthographe a en outre toutes les chances de se solder par une spécialisation stratégique. Ainsi, certains enfants « bons » en dictée continuent de commettre des erreurs dans des situations de production écrite qui nécessitent la gestion concomitante de processus non orthographiques. » (L’utilisation du gras est de ma propre initiative)
La question de la baisse du niveau en orthographe des élèves préoccupe l’ensemble des intervenants du monde scolaire autant que les gens de lettres. Cette question revêt une importance toute particulière pour moi, me considérant encore en apprentissage (à l’âge que j’ai et de la « position » que j’occupe)… C’est qu’il m’arrive encore de commettre des impairs !
Les commentaires du professeur Jaffré me touchent parce qu’ils mettent l’accent (sans jeu de mot) au bon endroit. Il faut davantage développer l’organisation de la pensée et les savoirs procéduraux que de faire apprendre des règles en dehors d’un contexte signifiant d’une production écrite au sens large. L’auteur de « La dictée ne permet pas d’apprendre l’orthographe » et de « L’écriture et les nouvelles technologies » a beaucoup à nous apprendre…